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pommes de pin) chauff\u00e9s au soleil d’\u00e9t\u00e9. Ce sera en 1910 plus de 2300 enfants, de toutes confessions, de milieux d\u00e9favoris\u00e9s qui seront accueillis pour culminer \u00e0 3734 \u00e0 l’\u00e9t\u00e9 1935.<\/p>\n\n\n\nHommage \u00e0 Louis Comte : une inauguration sous le signe de la transmission<\/p>\n\n\n\n
Ce matin, le 7 juillet 2026, Saint-\u00c9tienne a rendu un hommage vibrant \u00e0 l’une de ses figures les plus marquantes : le Pasteur Louis Comte (1857-1926). \u00c0 l’occasion de la r\u00e9novation de son monument comm\u00e9moratif, notre association a eu le privil\u00e8ge d’\u00eatre convi\u00e9e \u00e0 une c\u00e9r\u00e9monie riche en \u00e9motions et en histoire.<\/p>\n\n\n\n
Pr\u00e8s de cent ans apr\u00e8s l’inauguration initiale du monument, le 4 octobre 1931, ce rassemblement a r\u00e9uni des personnalit\u00e9s locales \u2014 dont Monsieur le Maire et son adjointe \u00e0 la culture \u2014 ainsi que le pasteur de Saint-\u00c9tienne, la pr\u00e9sidente de l’association socio-culturelle Louis Comte et, avec une \u00e9motion particuli\u00e8re, les arri\u00e8re-petites-filles du Pasteur.<\/p>\n\n\n\n
La c\u00e9r\u00e9monie a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par une s\u00e9rie de discours rappelant l’engagement in\u00e9branlable de Louis Comte en faveur des plus d\u00e9munis et sa passion pour la dignit\u00e9 humaine. Nous avons notamment eu l’honneur d’entendre le discours de Marie-France Marcuzzi, membre actif du temple et de notre association, auteure de l’ouvrage \u00ab\u00a0Louis Comte et le soleil de sa vie : L\u2019\u0153uvre des enfants \u00e0 la montagne\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Retranscription du discours de Marie-France Marcuzzi :<\/p>\n\n\n\n
\u00abVoici la transcription int\u00e9grale du discours de Marie-France Marcuzzi, prononc\u00e9 ce matin lors de l’inauguration :<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Chers amis,<\/p>\n\n\n\n
Votre m\u00e9moire ne p\u00e9rira pas, au nom de la cit\u00e9, au nom des enfants \u00bb, avait annonc\u00e9 Antoine Durafour, lors de l’inauguration du monument Louis Comte de Saint-\u00c9tienne. C’\u00e9tait il y a presque cent ans, c’\u00e9tait le 4 octobre 1931… C’\u00e9tait au m\u00eame endroit.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 30 mai 1926, sa m\u00e9moire est toujours vivante puisque nous sommes venus nombreux, pour cette c\u00e9r\u00e9monie, moment qui rend hommage \u00e0 son enthousiasme et \u00e0 son action incessante pour tout ce qu’il a r\u00e9alis\u00e9 dans une ville, dans sa ville qu’il aimait tant : Saint-\u00c9tienne !<\/p>\n\n\n\n
Les questions sociales le passionnaient. Pour lui, le droit au salut passait forc\u00e9ment par l’Homme debout, c’est-\u00e0-dire par des conditions de vie dignes, d’autant que le prol\u00e9tariat mis\u00e9rable n’avait m\u00eame pas acc\u00e8s \u00e0 un minimum de vie d\u00e9cente au quotidien.<\/p>\n\n\n\n
Il aimait par-dessus tout la libert\u00e9. Elle a failli lui co\u00fbter son poste de fonctionnaire [avant 1905, le personnel religieux \u00e9tait r\u00e9tribu\u00e9 par l’\u00c9tat]. Il avait choisi de participer \u00e0 un meeting pour soutenir le capitaine Dreyfus au lieu de pr\u00e9sider le culte dominical : abandon de poste. La sanction de son Minist\u00e8re de tutelle tombe : pas de salaire pendant six mois.<\/p>\n\n\n\n
Exhortant au droit \u00e0 l’\u00e9galit\u00e9 pour les plus d\u00e9munis, il proclamait un vibrant \u00ab je crois en l’humanit\u00e9 \u00bb donnant ainsi toute sa pl\u00e9nitude \u00e0 la d\u00e9fense des plus vuln\u00e9rables : les enfants, qui \u00e9taient au c\u0153ur de ses pr\u00e9occupations. L’\u0153uvre des enfants \u00e0 la Montagne, n’\u00e9tait-elle pas \u00ab le soleil de sa vie \u00bb ?<\/p>\n\n\n\n
En 1893, 52 enfants tous protestants, la plupart issus de familles de mineurs, sont plac\u00e9s chez des paysans avec la d\u00e9fense express de les faire travailler. Ils partent respirer pour la premi\u00e8re fois l’odeur du serpolet, du foin coup\u00e9 et des babets pommes de pin) chauff\u00e9s au soleil d’\u00e9t\u00e9. Ce sera en 1910 plus de 2300 enfants, de toutes confessions, de milieux d\u00e9favoris\u00e9s qui seront accueillis pour culminer \u00e0 3734 \u00e0 l’\u00e9t\u00e9 1935.<\/p>\n\n\n\n
Cur\u00e9s, pasteurs, maires, instituteurs, tous rivalisent de z\u00e8le pour ces enfants sous la direction d’un v\u00e9ritable homme-orchestre, qui conjuguait si magistralement les plans spirituel, moral et th\u00e9rapeutique.<\/p>\n\n\n\n
N\u00e9 en 1857, \u00e0 la limite du Gard et de l’Ard\u00e8che, dans une famille modeste de paysans, \u00e9leveurs de vers \u00e0 soie, il avait fait ses \u00e9tudes de pasteur \u00e0 la facult\u00e9 de th\u00e9ologie de Montauban. Il est nomm\u00e9 par le Minist\u00e8re des Cultes \u00e0 Saint-\u00c9tienne en 1884, venant de N\u00eemes o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme trop socialisant. Il \u00e9tait mari\u00e9 avec Mathilde Barr\u00e8s, issue d’une riche famille de filateurs de soie n\u00eemoise. Ils avaient cinq enfants dont un d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en bas \u00e2ge. Lorsque son \u00e9pouse d\u00e9c\u00e8de subitement \u00e0 47 ans, en septembre 1909, il dira que sa vie en est d\u00e9couronn\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Comment r\u00e9sumer la vie de ce lutteur de Dieu, p\u00e9tri d’\u00e9vangile ? Il voulait \u00e9lever le peuple, ce peuple des petits, des oubli\u00e9s, des humbles en combattant l’alcoolisme, la pornographie, et tout ce qui d\u00e9grade la dignit\u00e9 de l’Homme. Il \u00e9tait un d\u00e9fenseur du respect de la femme, de toutes les femmes. Ne disait-il pas : \u00ab Une d\u00e9mocratie qui ne pratique pas le respect de la femme s’enfonce dans la fange \u00bb ?<\/p>\n\n\n\n
Alors, il n’h\u00e9sitait pas \u00e0 faire le coup de poing devant le service d’ordre des th\u00e9\u00e2tres qui programmaient des spectacles contraires aux bonnes m\u0153urs, emp\u00eachant le d\u00e9roulement du spectacle. Il suffit de lire dans les journaux de l’\u00e9poque, les compte-rendus de ses actions muscl\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Que dire de sa lutte contre l’alcoolisme ? Voici sa m\u00e9thode in\u00e9dite retrouv\u00e9e dans un courrier du 5 janvier 1896 [imaginez un peu la sc\u00e8ne] : \u00ab Tu ne sais pas ce qu’il a fait, M. Comte, l’autre jour ? Il a pass\u00e9 cinq heures de 9 heures du soir \u00e0 3 heures du matin \u00e0 soigner un bon type d’ivrogne qui avait bu dans la journ\u00e9e 32 absinthes et avait pris un tel acc\u00e8s de delirium tremens qu’il avait tout cass\u00e9 chez lui… Il l’a ficel\u00e9 comme un saucisson pour qu’il n’en vienne pas \u00e0 casser la t\u00eate des gens dans sa fureur. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Il comprenait l’int\u00e9r\u00eat de relayer son action dans l’univers des media. Avec Alphonse Gintzburger, et Louis Souli\u00e9 alors maire \u00e0 Saint-\u00c9tienne, il fonde en 1899 le journal \u00ab La Tribune r\u00e9publicaine \u00bb, journal de sensibilit\u00e9 radicale socialiste, relais aussi pour les informations concernant son \u0153uvre.<\/p>\n\n\n\n
Alors bien s\u00fbr, il \u00e9tait parfois d’un naturel impossible, d’autant que le Conseil presbyt\u00e9ral n’\u00e9tait pas capable d’affronter ce fort caract\u00e8re. Par ses conf\u00e9rences aux quatre coins du pays, par ses interventions au niveau local, par ses activit\u00e9s au sein d’associations, il \u00e9tait tr\u00e8s souvent absent, et le pr\u00e9sident du Conseil de soupirer : \u00ab nous avons laiss\u00e9 le pasteur Comte devenir le pasteur de toute la France ! \u00bb. Au moment de la s\u00e9paration de l’\u00c9glise et de l’\u00c9tat, il ne supportait pas de soumettre sa candidature au poste de pr\u00e9sident du Conseil presbyt\u00e9ral. \u00c0 l’\u00e9vidence, il devait y si\u00e9ger comme membre de droit. Devant le conflit majeur qui s’envenimait, il a donn\u00e9 sa d\u00e9mission de sa charge pastorale, le 26 octobre 1916 pour apaiser les tensions dans son \u00e9glise, se consacrer au \u00ab Soleil de sa vie \u00bb et \u00e0 quelques-unes de ses nombreuses activit\u00e9s au sein d’association de d\u00e9fense comme par exemple \u00ab les Affam\u00e9s de Russie \u00bb ou \u00ab les pupilles de la Nation \u00bb, et bien d’autres…<\/p>\n\n\n\n
Il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9cor\u00e9 de la L\u00e9gion d’Honneur au grade de Chevalier, le 30 octobre 1920, les autorit\u00e9s reconnaissant son immense d\u00e9vouement au bien public.<\/p>\n\n\n\n
Chacun d’entre nous n’a droit qu’\u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 qu’il a su d\u00e9couvrir. Pas de doute, une large part lui avait \u00e9t\u00e9 offerte : v\u00e9rit\u00e9 rationnelle, contingente, universelle. Il disait : Examinez toutes choses, et retenez ce qui est bon, c’est-\u00e0-dire ce qui est conforme \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 telle que vous la comprenez…<\/p>\n\n\n\n
Chacun d’entre nous a une part de myst\u00e8re, \u00e0 laquelle nous n’avons m\u00eame pas acc\u00e8s compl\u00e8tement. C’est l\u00e0 que se trouvent nos contradictions, nos \u00e9bauches d’id\u00e9es, nos aspirations, nos d\u00e9sirs. Louis Comte, comme chacun, \u00e9tait fait de ces contradictions qu’il avait pleinement assum\u00e9es : profond\u00e9ment r\u00e9publicain, il d\u00e9fend la s\u00e9paration de l’\u00c9glise et de l’\u00c9tat face \u00e0 ses paroissiens d\u00e9rout\u00e9s par ses audaces. Il \u00e9puisait ses collaborateurs et insupportait ses adversaires. Profond\u00e9ment croyant, il sympathise avec des la\u00efcs orthodoxes, des franc-ma\u00e7ons et des anarchistes qui affichent leur ath\u00e9isme comme un \u00e9tendard. \u00c0 leurs c\u00f4t\u00e9s il milite pour la Ligue des Droits de l’Homme ou pour la d\u00e9fense du capitaine Dreyfus. Profond\u00e9ment humain et r\u00e9aliste, il est \u00e0 la crois\u00e9e des courants socialistes utopiques et du christianisme social qui ont pr\u00e9par\u00e9 un terrain favorable \u00e0 l’\u00e9closion de projets pour les plus d\u00e9munis.<\/p>\n\n\n\n
Mais par-dessus tout, c’\u00e9tait le pasteur Comte, il connaissait les \u00e9vangiles, c’est bien le minimum que l’on puisse exiger d’un pasteur comme de tout religieux sinc\u00e8re. Il ne s’\u00e9tait pas content\u00e9 d’en expliquer les notions fondamentales dans ses pr\u00e9dications, mais il a d\u00e9clin\u00e9 tout ce savoir en exercice pratique, en application de terrain tourn\u00e9e vers le peuple qu’il c\u00f4toyait, s’opposant \u00e0 la lutte des classes ch\u00e8re \u00e0 Karl Marx pour pr\u00f4ner l’interp\u00e9n\u00e9tration des classes o\u00f9 chacun peut c\u00f4toyer l’autre sans s’invectiver, dans une \u00e9coute respectueuse.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, r\u00e9unis ici, croyants, incroyants, agnostiques, de diff\u00e9rentes familles ou sensibilit\u00e9s politiques, comme Monsieur Jourdain qui faisait de la prose sans le savoir, nous sommes en train de mettre en \u0153uvre un bel exercice de la\u00efcit\u00e9. C’est elle qui nous rassemble, ouvrant la voie d’une fraternit\u00e9 bien comprise.<\/p>\n\n\n\n
Je vous remercie. \u00bb<\/p>\n\n\n\n
Pour aller plus loin :<\/p>\n\n\n\n
Souhaitez-vous approfondir l’histoire de cet homme d’exception, surnomm\u00e9 le \u00ab pasteur de toute la France \u00bb ? Le livre de Marie-France Marcuzzi, Louis Comte et le soleil de sa vie, est disponible \u00e0 l’achat aupr\u00e8s de notre association. N’h\u00e9sitez pas \u00e0 venir nous rencontrer pour vous le procurer.<\/p>\n\n\n\n
(Ci-dessous : quelques clich\u00e9s de la c\u00e9r\u00e9monie de ce matin, ainsi que des archives historiques de l’inauguration originale en 1931).<\/p>\n\n\n\n Hommage \u00e0 Louis Comte : une inauguration sous le signe de la transmission Ce matin, le 7 juillet 2026, Saint-\u00c9tienne a rendu un hommage vibrant \u00e0 l’une de ses figures les plus marquantes : le Pasteur Louis Comte (1857-1926). \u00c0 l’occasion de la r\u00e9novation de son monument comm\u00e9moratif, notre association a eu le privil\u00e8ge d’\u00eatre convi\u00e9e \u00e0 une c\u00e9r\u00e9monie riche en \u00e9motions et en histoire. Pr\u00e8s de cent ans apr\u00e8s l’inauguration initiale du monument, le 4 octobre 1931, ce rassemblement a r\u00e9uni des personnalit\u00e9s locales \u2014 dont Monsieur le Maire et son adjointe \u00e0 la culture \u2014 ainsi que le…<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/hpse.fr\/wp-content\/uploads\/2026\/07\/Ajouter-des-lignes-dans-le-corps-du-texte-57-1024x564.jpg\")
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